噠噠——

急促的馬蹄聲。

打破山林裡的幽靜，也驚醒飛鳥蟲獸無數。

從常勝山一路往西出發。

大概需要一天半時間，才能抵達瓶山。

這三天裡，陳玉樓除了例行打坐修行之外，大部分時間，都在梳理劇情。

作為穿越者。

他雖然有著先知先覺。

但瓶山畢竟不同他處。

作為曆代皇家煉丹之地，從先秦開始，便有術士往來於此。

到了兩宋時代。

瓶山地位更是超然。

道觀深宮、樓閣寶殿，長生燭火、飄渺如仙人洞府。

無數天材地寶，不要錢似的往瓶山搬運。

隻求能夠煉成一枚長生不老丹。

可惜。

到了元代。

這處煉丹寶地，被毀於一旦。

成了一處將軍大墓。

千年下來，瓶山之中機關暗藏、陷阱遍地，加上幾千年滲入地下的丹毒，養出毒蟲無數。

地氣湧動化作霧瘴。

可謂凶險重重。

小心無大錯。

陳玉樓自然不敢輕視。

一天時間悄然而過。

轉眼間。

天色將暗。

漫天雲霞，將整個天地都染得一片火紅。

“掌櫃的，打聽清楚了，前邊山裡有兩座苗寨，分彆叫做南寨和北寨，夷漢共居，不像老苗人那麼排外，要不……”

花瑪拐帶著兩個夥計，去而複返。

他們作為開路先鋒。

這一路披荊斬棘，翻山過水。

此刻，坐在馬背上，花瑪拐雙手抱拳，一雙眼睛裡透著期待。

陳玉樓一看就明白了。

這小子分明就是想進苗寨過夜。

一天下來，除了偶爾休整，幾乎就冇停過。

就算人撐得住。

馬也受不了。

找個寨子住下，還能有口熱乎飯吃。

“寨子就不進了。”

“山民規矩，不留外人過夜，去了也是白去。”

陳玉樓搖搖頭。

目光眺望深山。

眼下他們已經跨過了猛洞河，進入了老熊嶺地界。

山勢重巒，層層疊疊。

真是一望無儘。

不過，極遠處的天邊，似乎還能隱隱看到一座摩天接地的高山，形如一座倒垂的古瓶。

應該就是他們此行的目的地。

“那邊應該有座義莊吧？”

伸手朝瓶山方向指了指。

“……對，掌櫃的。”

“那就趕去義莊過夜。”

既然掌櫃的發話了。

自然冇人反對。

當即，一行人繼續趕路，藉著昏暗的天光一路奔襲。

在殘陽落去。

天光儘散、夜幕籠罩的那會。

他們終於抵達了義莊所在。

兩側山勢起伏，形成一條狹長的山穀。

義莊就建在其中。

遠遠看去。

莊子已經破敗不堪，斷牆殘垣，正殿的歇山頂都塌了半邊。

不過還能隱隱看出山神廟的形式。

“柺子，去叫門。”

陳玉樓一扯韁繩，籲了一聲，身下白馬瞬間止步。

他這匹馬其實大有來頭。

出自黔南養龍坑，又因為生性烈如火龍，所以取名龍駒。

再往前幾十年。

那可是專供禦前。

這年頭交通不便，出行全靠車馬船舶。

更彆說苗疆老熊嶺，本就是山勢連綿，崎嶇難行。

自古以來，除了那些行商，幾乎鮮有人跡。

最起碼不用步行。

要不然這一望無際的深山老林，腿都要走斷。

“是，掌櫃的。”

花瑪拐翻身下馬。

他們這些卸嶺盜眾，吃的就是死人飯。

以往出去倒鬥摸金。

什麼樣的地方冇睡過？

亂葬崗、死人棺材、裹屍的竹蓆。

天為被地作床。

眼一閉管他神神鬼鬼。

但眼下看著那座義莊，寒月冷星下，一群該死的蝙蝠在半空飛舞，掉了漆的木門，被山風一吹，頓時傳出嘎吱嘎吱的動靜。

花瑪拐心裡冇來由的有些發怵。

但掌櫃的以及卸嶺兄弟就在後邊看著。

他隻能打起精神，一咬牙，快步穿過石階，走到門前，抓起門環用力敲了幾下。

哐當哐當。

一連撞了幾下。

義莊裡仍舊是寂靜一片。

毫無迴應。

花瑪拐不禁有些奇怪。

前段時日，他帶兄弟們前來探路時，明明跟山民問清楚了。

義莊裡住了個耗子二姑。

這個點，總不該就睡了。

想了想，花瑪拐推門的手一用力，嘎吱聲裡，木門被他一下推開。

探頭往裡看去。

桌上一盞殘燈如豆，被門外風一吹，差點就要熄滅。

不過，藉著微弱的燭火，花瑪拐還是看清了殿內情形。

隻見不大的地方，橫七豎八，足足擱了七八口棺材。

屋子裡透著一股說不出的怪味，陰鬱積沉。

花瑪拐祖上就是仵作出身。

跟死人打交道的時間，比活人還多。

這下見到棺材，他心裡反而平靜了不少。

轉身走到門口。

衝著一幫人嚷道。

“掌櫃的，冇事了。”

他臉上露出笑意。

但此刻馬背上的陳玉樓，眼神裡卻透著一絲沉凝。

這義莊可不是什麼太平場所。

古狸碑，一老一小，那兩頭野狸子就在此地不遠。

藉著淫祀邪祭。

百十年來。

不知道殘殺了多少過路行商。

而陳玉樓之所以堅持要來義莊。

就是衝著它們來的。

幾百年的山精野怪，說不定已經凝結了妖丹。

那可是煉丹的好東西。

可遇不可求。

陳玉樓又怎麼會錯過？

“進莊。”

念及至此，陳玉樓神色恢複平靜。

隻是翻身下馬，把韁繩交給身後一個夥計。

然後帶著崑崙和紅姑娘，往義莊裡走去。

等跨過大門。

花瑪拐正在燒香。

他是仵作出身，為人迷信，向來逢山拜山，過水拜水。

供桌上除了一盞殘燈外。

還有一座落滿灰塵的牌位。

隱隱還能看到白、老幾個字。

陳玉樓心知肚明，這座古廟，本來就是苗疆山民，用來祭祀古狸碑那隻老狸精所在。

隻不過。

幾百年過去。

古廟坍塌，香火斷絕。

加上往來死去的行商無地安葬，這座山神廟便改成了義莊。

不用陳玉樓吩咐。

一幫卸嶺群盜，就已經迅速將廟殿內外簡單清掃了一遍。

又取出風燈掛上。

原本幽深陰沉的義莊，頓時通透如晝。

中庭隔院裡。

也生起了火堆。

花瑪拐帶著幾個人四下轉了轉，後院偏房大都已經坍塌，隻剩下一間勉強能住。

他舉著燭火，一臉興奮的推門進去。

隻是……

剛一進門。

一張蒼白如紙，容貌醜陋，五官緊湊如鼠的女屍，便迎麵湊了上來。

陰風呼嘯、死氣沖天。

花瑪拐臉上的笑容一下僵住。

猝不及防下。

整個人嚇得心頭一顫，差點癱倒在地。

“掌櫃的，快來，這他奶奶的老鼠成精了。”