薑二小姐的生母，葉珍珍嫁進薑家三年無子，一直到了薑元柏的通房都生下庶長女後，葉珍珍才懷上薑梨。可惜葉珍珍命薄，生下薑梨後身子便一日不如一日，半年後就去了。薑元柏正是考慮到幼女需要人照顧，纔會不久就娶季淑然進門。

葉珍珍當初養病的院子，就在這芳菲苑。

薑元柏是個文人，雖然是個一心往上爬對權勢極有野心的文人，但文人的酸腐脾性多少也沾染了一點兒。比如薑元柏就喜歡標榜清高，不喜歡俗豔。葉珍珍生在商家，曆來喜歡繁盛熱鬨的東西，就連養花也要養嬌豔燦爛的，薑元柏卻喜歡清荷翠竹一類。

季淑然會投其所好，以文秀婉約為標榜，這芳菲苑，是不屑於進的。如今薑梨回府，有意無意的，卻又將生母養病的院子給了她。

往深處壞處想，這院子是長房裡最偏遠的一間院子，離其他姐妹兄弟都遠，更勿用提薑老夫人和薑元柏，這自然是不親近。而住在生母養病的院子，薑二小姐究竟會不會睹物思情，或許備受刺激，甚至被激怒呢？

桐兒的擔憂在看到薑梨的舉動時徹底煙消雲散了。

薑梨冇有憂傷，也冇有憤怒，除了一開始看到芳菲苑三個字時有些怔然以後，一直表現的很平靜。令孫嬤嬤都十分詫異，匆匆交代了幾句，孫嬤嬤就離開了。

屋裡隻剩下薑梨和桐兒二人。人既然已經回到了薑府，玉香也回承德郎府上柳夫人身邊了，臨走時，薑梨還托玉香同柳夫人表示感謝，改日定會親自登門道謝。

房間裡收拾的還算乾淨，就是從前芳菲苑裡都是葉珍珍吩咐下人種的各種花卉，如今院子荒廢多年，除了被清理的雜草，便是一片荒蕪，又因院子太大，顯得格外冷清。

桐兒看向薑梨，猶豫了一下，還是開口問道：“姑娘，心裡冇有不舒服麼？”

“這院子挺好的。”薑梨四處看了看，“很大很清淨。”她彷彿冇有將桐兒的顧慮放在心上，而是看著荒廢的花壇認真思索了一下，才道：“就是冇有花草荒蕪了些。不過也罷，你我在青城山住了多年，侍弄花草做的很熟，改日你去尋些花種，我們就在院子裡種下，過些日子，就熱鬨了。”

桐兒聽著聽著，高興起來，道：“姑娘說的是，咱們在青城山種過糧食，花草也是一樣，這院子大，種起花來一定很好看。”她覺得自從薑梨落水驚險過那麼一回後，自醒來，就一日比一日過得好，或許真是寧遠侯的事情刺激了薑梨，如今的薑梨行事有章法，心誌堅強，這或許就是老人常說的“破而後立”吧。

“咱們的日子也會如這院子裡開花一樣，一日比一日熱鬨，一日比一日好。”桐兒真心實意的道。

薑梨笑了笑，她在院子裡種花，可不是為了應景，也不是為了表示自己對生活充滿希望。而是，她總要做些什麼事情來吸引彆人的注意，讓人知道薑家的二小姐，不是可以被人扔在角落裡堆滿塵埃說遺忘就遺忘的。

種花如此，以後做的事也是如此。

她可不準備做一個默默無聞的千金小姐。

到了晚上，芳菲苑熱鬨了起來。先是季淑然派的裁縫過來給薑梨做衣裳，白日在薑府門口薑梨當著眾人的麵說的話，季淑然無論如何都糊弄不過去，為了顯示這個繼母的大度，挽回破碎的形象，季淑然自然要下血本，給薑梨做幾件真正華貴的衣裳。

不僅如此，季淑然還送了一匣子首飾，薑老夫人也讓人送了一些銀子過來。比起首飾，薑老夫人送的銀子倒是更為實用些，薑梨如今手裡空空如也，冇有銀子，在這個薑府，她可無法差遣人做事。

薑元柏也來了一回，瞧見芳菲苑佈置的還算妥帖，這才點了頭，說了幾句話後，父女間都覺得多年不見感情梳淡，薑元柏就離開了。

等再過了一會兒，屋裡點起燈時，季淑然送的兩個丫鬟，香巧和芸雙來了。

這兩個季淑然嘴裡“懂事乖巧”的丫鬟，就站在薑梨的麵前，給薑梨請安。

季淑然送來的丫鬟，隻能做薑梨的貼身丫鬟。這二人穿的比桐兒實在金貴多了，尤其是香巧，腕間的一枚金鐲子竟是赤金的，色澤鮮亮。

芸雙雖然站著請安，眼神卻透出些倨傲，禮也行的漫不經心。大約是覺得薑梨隻是個失勢小姐，即便是回府，在現在季淑然當家的情況下，遲早也冇什麼好下場，連裝都不好好裝。

香巧是個精明的，嘴巴也甜，一雙眼睛咕嚕嚕的轉個不停，在季淑然送來的首飾匣子上打了個轉，畢恭畢敬的同薑梨請安。

無論是什麼形態，總歸都是季淑然派來盯著她的人。薑梨隻看了一眼這二人神情動作，心中大約對這二人的秉性就有了瞭解。

芸雙捧高踩低，目中無人，香巧貪婪拜金，見風使舵。都是小人，雖不是自己人，未必也不可利用。

桐兒對這二人是橫看豎看都不順眼，便將不喜直直白白的擺在臉上。

薑梨就擺了擺手，道：“我這裡冇什麼事了，香巧，你留下替我說說府裡如今的情況，芸雙，你先下去吧。”

芸雙巴不得早點離開，立刻就應了。香巧留了下來，薑梨讓她坐下，香巧連稱不敢。

等香巧推辭一番坐下後，薑梨打開季淑然給的首飾匣子，從裡麵挑出一隻紅寶石蜻蜓髮釵，塞到香巧手中，道：“我剛回府不久，還得依仗香巧姐姐提點，香巧姐姐也與我說說府裡的情況吧。”

香巧嚥了咽口水，她本該推辭的，可手裡的寶石髮釵沉甸甸的，她就怎麼也說不出推辭的話。

薑二小姐不出手則已，一出手便是讓人無法拒絕的誘惑！誰能抵抗的了？

思索了一下，香巧便想，看來二小姐是個冇腦子的，既然如今她在二小姐身邊伺候，隻要把二小姐哄高興了，豈不是日日都能賺的盆滿缽翻。要說府裡的情況，反正薑梨身邊也冇什麼聰明人，還不是靠自己一張嘴來說？這樣也冇有背叛夫人，甚至還有兩份銀子拿。

想到這裡，香巧高興起來，便道：“二小姐萬萬不可這樣說，為您解惑是奴婢的本分，如今這府裡……”卻再也冇把握著釵子的手放開。

桐兒急的抓耳撓腮，這香巧分明是不安好心，薑梨竟還給她這麼厚重的打賞，要知道人心不足。可看薑梨眼下，又分明聽香巧說的很認真。

香巧直說的唾沫橫飛，口乾舌燥。眼見薑梨聽得仔細，不由得心中得意，她說的這些，看似細緻，其實大多都是在講二房三房，至於長房夫人這邊，可是一字也冇透露。這二小姐也是傻，竟然聽得深信不疑，說些無關緊要的話，就能得一隻寶石髮釵，可是難得的美差事。

待說了半個時辰，總算是說的冇話說時。香巧就道：“回二小姐，這就是府裡如今的情況了。”

薑梨聽得入神，此刻香巧停住，她似乎有些意猶未儘還想聽，想了想，便道：“既然府裡冇什麼可說的，那就說說府外的趣事吧。”

“府外？”香巧一愣。

“對，就是燕京城近幾年有什麼有趣的事兒麼？聽聞榮信陵的老太太三年前去世了，我記得我小時候她還給過我一方觀音雙麵繡呢。還有，我聽玉香姐姐說起過燕京城第一美人，她的夫君還是新科狀元，聽說前些日子病逝了，是真的麼？”