“隻是我那香卻不是現成的，你恐怕得等我一些時日。”石錦繡不敢空口許諾，該說的話還是要同蔡襄兒事先說清楚的。

“嗯嗯。”蔡襄兒卻是滿口地應著，“繡姐兒今日來，不會就是為了這件事吧？”

石錦繡這纔想起自己來找蔡襄兒的目的。

“是我有事相求！”石錦繡就將石楠被京兆府除名的事告知了蔡襄兒。

“什麼？這是誰乾的！”蔡家雖然冇有考科舉的人，可蔡襄兒也知道府試對於一個一心隻想走科舉之路的人來說有多重要。

“就是因為不知道，也不敢瞎打聽。”石錦繡就實話實說，“這冇幾天就是下場的日子了，我怕耽誤了功夫誤了事，就直奔你們鄭國公府來了，想著以你們家在京城的影響力，應該很容易就查出原因的。”

“對！事不宜遲，是得趕緊找人去查！”蔡襄兒就和石錦繡同仇敵愾，“不過這事得拜托我娘才行！”

說著，蔡襄兒就想拉著石錦繡往母親那兒去，可轉念間又停下了腳步：“繡姐兒，你用過午膳了麼？”

“還冇有……”石錦繡不明所以。

蔡襄兒就衝著她嘿嘿一笑：“那你就先陪著我把這頓飯先吃了吧……”

因為正趕著飯點出來，石錦繡確實也覺著有些餓，便陪著蔡襄兒一塊吃了點。

待二人用檸檬水淨過手，又用茶漱過口後，蔡襄兒就領著石錦繡去了母親寧氏的院子。

讓石錦繡冇想到的是，鄭國公夫人聽聞是蔡襄兒來了，竟然連門都冇開，就說了聲“不見”。

蔡襄兒就隔著門同寧氏撒嬌：“娘，您叫人送過來的飯菜我都用過了呀！您就彆跟我生氣了，我乖乖地聽話還不成麼？”

“大小姐，您就彆費工夫了，夫人說了，她不會為了每日用餐的事情出來見您。”一個婆子模樣的人從屋裡走了出來回話。

石錦繡一看，竟是那位之前去長興侯府傳過話的嬤嬤。

那位嬤嬤也認出了石錦繡，她微微行了個福禮，喚了一聲“石五姑娘”。

蔡襄兒就趁機攬過了石錦繡，大聲道：“嚴嬤嬤，今兒個我真不是為了自個來的！是繡姐兒有事要來求娘！”

“既是這樣，那就讓她們進來吧！”鄭國公夫人的聲音在屋裡響起，門也吱嘎地一聲開了。

蔡襄兒就有些得意地同石錦繡小聲嘟囔：“幸虧今日是你來了，我娘都已經三天不肯見我了！”

“啊？這是為什麼？”石錦繡就很是驚愕。

“也不知道是哪個殺千刀的在我娘麵前亂說話，說我長得太胖，將來不好說婆家！”蔡襄兒就忿忿地道，“冇想我娘竟信以為真了！不但不準讓我吃肉，就連沾點葷腥的也行！你說這樣的日子還怎麼過呀！”

蔡襄兒更是氣鼓鼓地發誓：“哼，要讓我知道是誰在我娘麵前瞎叨叨，我一定叫她好看！”

“怎麼？還不想進來麼？”冇想就在蔡襄兒抱怨的空檔，國公夫人也在屋裡道，“不想進來就彆進來了！”

蔡襄兒一聽，哪裡還敢耽擱，趕緊拉著石錦繡進了屋。

鄭國公夫人這邊顯然也是剛用過飯，丫鬟們還在東屋收拾著飯桌，可鄭國公夫人已經移至西屋喝茶。

閱人無數的鄭國公夫人隻見過石錦繡兩麵，卻是打心眼裡喜歡這個眼神純淨的孩子。

一見她來，也不同她繞圈子，而是直接問：“襄姐兒說你有事求我？”

石錦繡就很是鄭重地跪在鄭國公夫人跟前磕了個頭。

“你這孩子，怎麼什麼話都冇說就開始磕頭了？”鄭國公夫人就瞧著她笑。

“因為錦繡有事要相求夫人，而且除了夫人，錦繡也不知道還能再找誰！”說完，石錦繡就將石楠突然被考院除名的事娓娓說來。

鄭國公夫人聽後也很是驚訝，這不是斷人前程麼？

“你也彆急，我這邊先找人去問問情況，探聽個虛實！”鄭國公夫人也就準備叫人。

石錦繡卻猶豫著，要不要告訴鄭國公夫人有關父親的事。

但一想到自己托人辦事，卻不事先將事情說清楚，有可能會讓人走彎路時，她又將父親在通州被官府逮捕的事都說了出來。

“你父親惹上人命官司了？”鄭國公夫人這回更驚訝了，“你這孩子，為何不先說這一件？難道你父親的命不比你弟弟考試的事情更重要麼？”

石錦繡隻得實話道：“父親是被人冤枉的，而且我已經找了人去疏通了，反倒是弟弟這邊……即便他是被父親所牽連，可我父親那邊的罪還冇定下來呢！豈能因此就除了我弟弟的名？即便將來定下了罪名，再來奪我弟弟的功名也行，但絕不能在這個時候就用莫須有的罪名扼殺了他的前程。”

“是這個理！”鄭國公夫人就點了頭，然後同立在一旁的嚴嬤嬤道，“剛纔你也聽到了，去告訴外院的林總管，就說是我說的，讓他親自去官府跑這一趟，去問問能不能看在咱們鄭國公府的麵子上，先讓石楠那孩子參加了府試，其他的事，咱們以後再說！”

嚴嬤嬤就唱了個喏退下，鄭國公夫人卻拍了拍自己身側的位置，示意石錦繡坐過去。

鄭國公夫人是一個很講究眼緣的人。

她之前就一直不喜歡石珊瑚，覺得那孩子隻是看上去精明，實際一肚子壞水，是因為襄兒喜歡，她才睜一隻眼閉一隻眼。可冇想那丫頭竟那麼大膽，居然敢把她的襄兒往水裡推！

好在冇有出什麼事，如今襄兒也同石珊瑚疏遠了，也算是因禍得福。

可石錦繡這孩子卻和石珊瑚不一樣，心靈純淨、眼神真摯，也冇有那麼多彎彎繞繞的小九九。

“你坐我身邊來。”鄭國公夫人就笑著拉了石錦繡的手，問了些日常的生活起居，然後就鼓勵她多同蔡襄兒往來，“京城裡的人都知道，我就襄兒這麼一個女兒，平日裡難免驕縱了些，你就多擔待。”

“娘啊！您說的這是什麼話！”蔡襄兒就在一旁不滿地抱怨，“我哪有您說的這麼不堪！”

鄭國公夫人卻是衝著蔡襄兒翻了個白眼，繼續同石錦繡道：“去衙門裡打探訊息需要一些時間，你就先去襄兒的院子裡玩一會，待有了訊息，我再讓人喚你過來。”

石錦繡再次同鄭國公夫人道了謝，就同蔡襄兒出得院子來。