偌大的聖河寺，阮玉儀也毫無頭緒，隻能找一處算一處。

她匆匆從小徑穿行而過，裙襬蹭到一邊的灌叢，露水沾衣也渾然不覺。

不知七拐八拐繞到了多久，始終不見程睿身影，她心裡也有些不安起來，不知道其他人那邊是否有訊息了。

阮玉儀忽地注意到，她們一路走著，都是沿著同一道圍牆，想來這裡就是另一側的主院了。

正待往前走，卻見不遠處的木槿叢邊，站著一身長玉立的男子，唇瓣張合聽不清在講些什麼，其身側則有一人垂首聆聽。

薑懷央邊與溫雉交代朝中的相關事宜，一手邊漫不經心地掐弄著木槿叢的枝葉。

正是木槿花期將儘時，些許花瓣打起了卷兒，染上意味著頹敗的枯黃，掉下的花瓣零落一地，層層疊疊地堆著。

溫雉一瞥眼，注意到一邊正緩步過來的阮玉儀，他用眼神示意薑懷央，“主子。”

薑懷央一頓，側首望去。

見阮玉儀今兒穿了一水兒的素色，眼底泛起些意外。旁的人如此穿著大約會顯得無趣，可在她身上卻顯得柔婉清麗，這裙襬寬大，走動間不住飄晃，彷彿有雲霧縈繞。

雖於前幾次見著的風韻相異，卻都是襯她的。

阮玉儀至他跟前停下，盈盈一禮，“見過世子殿下。”

薑懷央淡聲道，“起來吧。”

一邊的溫雉悄悄瞧了主子一眼。靖王尚未立世子，當朝唯一的世子隻有鬱王府裡那位，也不知主子顧及著什麼，要瞞著這阮家少夫人，使得她對他是鬱王世子一事深信不疑。

薑懷央下意識注意了她耳垂一眼，似是冇那麼紅腫了，“那藥用得如何？”他不是冇注意到她冇戴著那耳墜，但他也不是不講理的，明白這情有可原。

她憶起那紋飾精美的小木匣，“多謝殿下，已是好多了。”的確是神奇，木香給她厚敷上一些後，不過半晌，就感覺耳垂上灼燒的痛感減輕了不少。

在薑懷央自己都冇察覺的時候，他聽了她這句話，微微安下心來。

“殿下，”阮玉儀抬首，一雙含情杏目對著薑懷央，“您可曾見到過一個如此身量的男子，著一石青彈墨藤袖袍，從此處經過。”

她想到關於程睿一事可以詢問他們，兩人看起來在此處較久，若是程睿曾從這裡經過，他們也許會見到過。

見阮玉儀一比劃，溫雉大致就知道是誰了，他接話道，“姑娘問的可是那癡兒？”

“正是。”她頷首。

溫雉撇了一眼不遠處的院門，他們剛從太妃處出來，見著程睿就在裡邊，並且還和太妃相談甚歡，太妃哄他的模樣簡直跟十多年前，哄鬱王世子的模樣一般無二。

“他……”溫雉正要回答。

卻被薑懷央打斷，“未曾見過。”

話一出口，他自個兒都是一怔。明明知道她要找的人在哪，還是脫口說了謊。在他心裡隱秘的某一處，也許是不希望她知道自己不是鬱王世子的。

“如此，那便叨擾殿下了。小女還有要事，就先行離開了。”阮玉儀有些失望，欠了欠身打算離開。

看來他們並不知道程睿跑到太妃這裡來了，還以為是失蹤，纔出來尋人。

不過聖河寺後院雖靠近山林，卻戒守完備，自幾年前棕熊一事後，更是完善了相關漏缺，再冇有出過相關的事。既如此，又為何缺人到差她一個少夫人親自來尋。

瞧著阮玉儀一襲素衣，纖纖弱弱的背影，隻當她是受了家裡人的欺負。

“且住。”薑懷央喊住了她，又對溫雉吩咐道，“你去幫著尋人。”

溫雉眨眨眼。

主子不可能不知道那癡兒就在與他們隔著一堵牆的院子裡，卻用上了“尋”字，這是讓他多轉悠幾圈，裝個費力的樣子？

他兀自思忖著，應聲走了。

阮玉儀以為，有世子在，多動員些僧侶幫忙不成問題，也就稍稍放鬆了下來，柔聲謝了恩。

不知怎的，薑懷央總覺得眼前之人不佯裝浪蕩時，反顯得媚骨天成，與夢中身影愈加重合。

他鬼使神差地，挑揀了一朵開得還算燦爛的木槿，去掉旁生的枝蔓，指尖抵上她的耳根，將這朵木槿簪入了她鬢邊。

她耳朵生得小巧，迤邐的淡粉襯著耳上微紅的小傷，這花兒像是破開她的肌膚長在身上般，嬌美得讓人陡生采頡之意。

阮玉儀耳際被粗糙的枝條蹭了下，下意識抬頭，眼眸睜得滴溜圓，“殿下？這是……”

她撫上鬢邊的物什，觸到一團柔軟滑膩。

是花。

“這才叫木槿，”薑懷央輕嗤，“你上次所佩那香囊，繡得可有這半分靈氣？”

她的女紅分明不錯，還在婺州的時候，連母親都曾向她來討教呢。阮玉儀不大服氣，卻不敢言說，隻微微鼓了下腮。

不想都被薑懷央納入眼底。

程行秋尋人恰巧經過這邊，卻正好瞧見一麵生的男子往阮玉儀發上簪花，心下一沉，連忙上前，拽著阮玉儀的小臂，將人藏在了身後。

他語氣不善，“你是何人？為何與旁人的娘子動手動腳？”

薑懷央聽了那句“娘子”，不知怎的，心下一窒，有一種與她若即若離的感覺，彷彿意識到，與眼前這女子有著羈絆的，並不獨獨他一人。

聞言，他冇立刻答話，而是斂下旁的心緒，不由得挑了下眉。

想來這便是那先朝狀元程行秋。他從不以為這人的能力可以入眼，後兩名如今都是朝中要臣，卻偏偏駁回了翰林院對他的舉薦。

攏共也隻見過一次麵，不認得自己也正常。

“這是你娘子？”他哂笑了聲。不知道的還以為是哪家侍婢，如此不受憐惜，尋人這般費體力的事兒也要躬身去做。

程行秋被對方笑得一怵，因著不想在阮玉儀麵前落了麵子，沉聲道，“哪家出來的小子，半點也規矩也不懂得。”

他要循何人的規矩？

薑懷央即使小上對方一些，氣場卻不薄弱。他睨著程行秋，聲音懶散且輕慢，分外好聽，“你倒說說我大蕪的規矩為何？”

既知道規矩，卻還做下滅妻之事。

程行秋不曉得眼前人的身份，阮玉儀卻是聽得心下一緊，“快彆說了。”她低聲道，輕輕扯了下他的衣袖。

若是惹到了眼前的貴人，難說是否會牽連道整個程家。

難得見她態度軟，程行秋也不捨得揹著她來，便當真不再對峙。

“泠泠，你若是累，便回去歇著，”他替她攏了攏披風，“睿兒的事交給我就是。”

阮玉儀有些抗拒他的觸碰，下意識躲了躲。

他感受到，眼底一暗，卻不戳破她。

“我們分頭去尋，不耽誤功夫些。”阮玉儀自己攏好披肩，示意著前邊兩條岔路。

程行秋找不出話辯駁，隻好點頭同意，思及她並冇有拒絕自己喚她“娘子”，寬慰不少。