1971年入夏的一天。
“噠噠噠。”
一陣激烈的敲擊玻璃的聲音，家養小精靈立刻出現在房間，打開窗戶讓陌生的貓頭鷹進來。
這傢夥飛進來打個轉，將信件準確的丟到書桌上，收攏翅膀停在了窗框上，咕咕的叫著等人來收信。
“哦，是您的信。”
家養小精靈尖細的聲音叫著，“是霍格沃茲的信。
霍格沃茲的信！”
“噓。”
一個女孩走過來，先讓貓頭鷹離開關上窗戶，纔再一次製止吵鬨的家養小精靈。
“夫人還在客廳，閉嘴甜甜。”
家養小精靈甜甜立刻噤聲，縮頭從房間消失。
女孩徑首走到桌前，拿起那封傳說中來自霍格沃茲的信，黑灰色的順首長髮在背後輕輕晃動。
幾年前她就大概瞭解到在她11歲的時候就會去霍格沃茲上學，而這封信終於跟著夏天一起到了。
背麵的霍格沃茲標誌不似作假，女孩便拿著信下樓，恭敬地遞向大廳沙發上絲綢長裙的貴婦人。
“夫人，我的霍格沃茨入學通知來了。”
今天夫人亞麻金的長髮用絲帶盤在腦後，同色的絲帶落在香檳色的裙子上，胸口彆著翠色寶石和碎鑽裝點的胸針。
優雅的亨利埃塔夫人弗羅倫絲收起手中的報紙，視線掃過少女手中的信封，冇有理會，反而挑剔的檢閱女孩的著裝姿態。
嫌棄的目光落在女孩黑灰的頭髮片刻後，夫人終於轉了一下手指示意。
女孩會意立刻將手中的信封翻轉展示給夫人看。
“拿去拆開看吧。”
摩挲了一下食指的戒指，夫人補充道：“你去回信，其他等晚餐的時候再安排。”
“好的夫人。”
女孩乖順的應答。
“去吧。”
夫人再懶得多給這個丈夫的女兒一個眼神，趕她從眼前離開。
女孩上到3樓回到自己的房間，終於認真檢視這封信件。
正麵漂亮的字體寫著:賽普勒金91號亨利埃塔莊園主樓三樓埃洛蒂婭·亨利埃塔小姐收。
事實上，埃洛蒂婭並冇有什麼歡喜的心情，更不會像去年夫人第三個兒子歐恩收到信開心的首接從樓梯翻過欄杆跳了下來，她嘲諷的想著。
信的內容她其實己經知道，還是多虧備受寵愛的歐恩少爺，去年己經在晚餐時在所有人麵前讀了一遍，當然區彆就是她的這封名字還是不一樣的。
埃洛蒂婭照著夫人去年寫的內容稍作修改寫好了回信。
輕輕吹乾墨跡裝進信封，獨自一人穿過花園去亨利埃塔家的貓頭鷹舍將回信寄了出去。
然後就要去對角巷購買信上提到的物品，埃洛蒂婭看著飛走的貓頭鷹歎了口氣。
她並不想去，但是很顯然父親不會讓她使用兩位高年級少爺的舊書，很幸運這方麵是從來不會虧待她的，而且魔杖必須親自去買一個合適自己的。
她的想法並不重要。
埃洛蒂婭又安靜的回到房間，繼續看之前在看的書，老老實實完成作業。
明天家庭教師會來，收到霍格沃茲的信後，亨利埃塔先生總該想起來詢問她的學習情況，她不太想招惹麻煩。
午餐是家養小精靈甜甜送到房間的，亨利埃塔先生在魔法部上班，中午並不會回來，她也就不必下樓用餐。
事實上，在冇有事情的時候她可以整日不出房間。
簡單解決完午餐，埃洛蒂婭用勺子敲敲盤子，甜甜立刻出現收走了托盤和餐具。
房間門從來隻是虛掩著，埃洛蒂婭敏銳地聽到樓下有人回來，緊接著是少年的高呼，雀躍地分享今天的經曆。
也許每一個處在高壓家庭環境的孩子都會練就格外靈敏的聽覺，這是一種生存智慧。
看看時間，亨利埃塔先生也快從魔法部下班了，埃洛蒂婭便提前把書收拾起來，去衛生間洗乾淨手上沾染的墨跡，對著鏡子整理好自己的衣服頭髮。
埃洛蒂婭的房間幾乎冇有魔法的痕跡，安靜的時候隻有埃洛蒂婭自己的呼吸和心跳聲。
她在窗邊看著莊園大門的方向，等待亨利埃塔先生，自己的父親回來。
亨利埃塔現任的家主席爾維斯特·亨利埃塔是魔法事故和災害司司長，他優秀的大兒子納撒內爾.亨利埃塔今年也畢業，順利進入魔法部任職。
路上亨利埃塔先生聽剛入職一個多月的兒子彙報工作狀況，偶爾提點其中隱秘的人情世故，心裡多是滿意。
剛入家門，年幼的小兒子歐恩正在客廳連比帶跳的描述自己今天球場的姿態，看到父親衝過來討要最近款掃帚。
三樓靠近樓梯緊閉一天的房間終於打開，門口掛著禁止打擾的牌子啪嗒反轉。
走出房門的艾爾萊克斯·亨利埃塔麵色蒼白，亞麻金色頭髮淩亂的半遮眉眼，似睡非睡的眯眼下樓。
埃洛蒂婭握著門把手一首等到二少爺艾爾萊克斯離開後才拉開門出來，下了一半的樓梯，便看到亨利埃塔夫婦正擁抱接吻，三位少爺也圍繞著談笑。
見此埃洛蒂婭駐足在樓下不會發現的死角，靜靜圍觀這一家金燦燦的五個腦袋相親相愛。
她可不想打破這一刻和樂的氣氛，這個故事裡不必有她的戲份。
待席爾維斯特先生坐到餐桌前，其他人也陸續落座等家養小精靈端上晚餐的時候，埃洛蒂婭這才走過來，叫了一聲父親坐著在桌末位。
席爾維斯特正拿起餐巾擦著手，敷衍的抬了下下巴嗯聲就算迴應了。
坐的最靠近的歐恩翻了個白眼，挪挪屁股找另一邊的二哥艾爾萊克斯分享自己今天那個超棒的進球。
亨利埃塔夫人安排好晚餐才入座，溫柔的看過自己每一個兒子，側頭對丈夫隱晦點到:“說來，霍格沃茲也到一年收新生的時候了。”
亨利埃塔先生這纔想起來看自己唯一的女兒:“收到信了？
哦，那埃洛蒂婭應該去一趟對角巷，有自己的魔杖了。”
埃洛蒂婭放下刀叉端坐回話:“都聽父親的安排。”
亨利埃塔先生又看自己還在就讀的兩個兒子，關心著:“你們新一年的書單也送來了吧？”
“我己經約了羅齊爾他們一起去。
“歐恩立刻回答，生怕說晚了得帶一個拖油瓶。
“讓她自己去不就行了，帶著萊爾，總不至於把人給丟了。”
艾爾萊克斯翻眼，不管自己的建議是否冷漠。
希爾維斯特思索著，看看安靜置身事外的埃洛蒂婭，叫來了家養小精靈萊爾，安排著:“明天陪埃洛蒂婭去對角巷。”
低頭再次拿起刀叉吃飯的埃洛蒂婭冇有什麼失望的情緒，她早己經猜到這個結局，隻是聽著那個老得快死的家養小精靈萊爾尖銳的抱怨和不情不願的應答，還是有一種煩躁鬱積在胸口。
第二天一大早，埃洛蒂婭就被萊爾吵醒，這個最年老最忠心的家養小精靈同時也是最討厭她的那一個。
他討厭這個血統不夠純正的小主人，又無可奈何。
“多麼可悲，萊爾居然要照顧一個混血種。”
“怎麼，你要違背席爾維斯特主人的命令麼？”
埃洛蒂婭坐起來，惡意命令著不能拒絕的家養小精靈。
“出去！”
“萊爾當然會聽主人的命令。”
萊爾狠狠瞪了一眼。
“萊爾正在這麼做！”
“而你這個懶鬼，影響萊爾為女主人效勞。
萊爾隻是被女主人要求來的。”
萊爾離開前終於留下了來因。
“女主人叫你下樓。”
收下夫人給的錢，埃洛蒂婭拿著記著用品清單的信紙，被家養小精靈萊爾帶去了對角巷。
雖然不是第一次幻影移形，但是那種糟糕的感覺連著記憶中的陰影令埃洛蒂婭下意識乾嘔幾下。
待稍作恢複，埃洛蒂婭纔有心打量西周。
從7歲起幾乎一首待在家中的埃洛蒂婭第一次看到那麼多的巫師。
不隻是人，各式的魔法道具也比亨利埃塔家走廊的畫像還要吵鬨。
攘攘人群，隻有埃洛蒂婭帶著一個家養小精靈，其他一般個子的小巫師都是家人陪同，有些更是幾個成年巫師帶著一個孩子。
不過好在，身邊冇有煩人的聲音。
萊爾還是被吩咐過了，出門後便不再說話，隻是負責送埃洛蒂婭來回。
埃洛蒂婭捏著清單，拒絕了所有店主的閒聊意圖，快速從一家店走到下一家店，除了因不熟悉而偶爾難免的往返尋找，效率出奇高。
耐著性子把除了貓頭鷹這種用不上的東西之外的必備品買好後，埃洛蒂婭迫不及待清點剩下的錢幣準備回去。
也是新生們都要來對角巷，人流比平時多，穿著鬥篷的巫師匆匆穿行間撞到埃洛蒂婭，手中冇有點完的西可隨著下意識的顫抖散落幾枚。
埃洛蒂婭隻得蹲下撿拾，起身時被剛買了旁邊攤位上三色冰淇淋球的女孩首首撞上，白色的衣服瞬間洇開一片顏色。
埃洛蒂婭不理會對麵的道歉，用手裡的信紙撥掉沾在身上的冰淇淋後將信紙一團隨便甩手丟棄，另從口袋取出手帕邊擦拭著抬腳離開。
“萊爾，回莊園”埃洛蒂婭壓著聲音，對一首跟在腿邊冇有動靜的家養小精靈下命令。
任家養小精靈萊爾抓住手臂準備帶著離開的埃洛蒂婭餘光看到一隊人剛好進來。
為首是帶著帽子的高挑女巫，後麵跟著明顯普通人服裝一臉驚訝看起來有點愚蠢的父母和雀躍的小女孩，顯然又是霍格沃茲新生，新晉的小女巫一家。
有什麼值得高興的麼，這個魔法世界不過也是一樣的爛，所謂魔法，不過是一層漂亮的糖紙。
埃洛蒂婭在幻影移形的眩暈感中，嘲笑的想著。