岸邊與船隻還是有些距離的，空隙間便是冰涼的江水，一眼望去黑黢黢的，混雜了些許燈火的倒影，卻被漂動的船隻攪開，於是這些暖黃色也跟被江水吞了似的。

阮玉儀有些猶疑，是真的怕踩空了落入水中，遲遲不敢邁出步子。

她眼前伸出一隻手，尚未等她明白過來，薑懷央便掐著她的腰，一把將她托舉起來。她驚呼，感受到腰間大手的力度，接著便穩穩地落在船板之上。

薑懷央的在寥寥夜色中，似乎也失了冷意，“害怕不會說嗎？”就那樣呆立著，他分明就在她的麵前。

他付了銀錢，卻冇要船伕跟著，船伕也樂得不乾活便能賺到錢，笑眯眯地下了船，站在岸邊還隨口囑咐，兩位客官行船千萬小心，莫叫船翻了去。

阮玉儀被安置在船篷裡頭，她側首去看薑懷央站在船尾，手持木漿的背影。這位世子殿下似乎並冇有世家公子的嬌貴，習得了武，不挑剔吃食，還劃得來船隻。

她靜默地看著眼前的景色不斷遠去，周邊暗下來，似是劃入了真正的夜色裡。微涼的風撫過她的臉頰，竟生了幾分愜意。

約莫過了一盞茶的時間，他們的船才停下來，正是在江心。

阮玉儀貓著腰出了船篷，“殿下，我們為何要來這裡。”

他將船槳擱置好，淡聲道，“不是要放孔明燈？你也瞧見了，那邊放的人太多，我們若是還湊上去，這孔明燈恐怕飄不了多久就會被旁的撞上。”

她倒是未曾思及這些。

許是因為在婺州時，眾人都是聚在小溪邊放的，圖的便是一個熱鬨，她才習慣地覺著，他也會帶她在人多處放。

以往每年母親都會吩咐下人備好各式燈火，縱著他們幾個小輩玩去，唯一的囑咐就是叫他們彆摔著了。因著家中還有旁的三五個同輩人，每次出行便會格外熱鬨。

不過後來就冇這般的機會了，有兩位姨娘見阮家光景破落，過慣了富貴日子的她們，自是不能忍受，得了母親的準許，便帶著孩子各回了孃家。

現在阮家人口伶仃，還有的天人永隔，母親是向來歡喜熱鬨的，自己又不在她身邊，難免孤苦。

阮玉儀捧著孔明燈，注視著薑懷央利落地點了火，雀躍的火光映在她的眸眼中，太過晃眼，似是將她的眼中都逼出了水霧。

燈身漸漸在她手中鼓起來，她往上邊輕輕一托，孔明燈便升了起來，晃晃悠悠地愈升愈高。兩隻燈都由她放了，一前一後，在這相對空蕩的夜空，分外顯眼些。

這兒是順風向的上端，他們的燈反而是飄在了前邊，像是領著後頭的一眾燈火似的。

孔明燈飄到很遠，依舊能瞧見明亮的一個小點。京城的天也是連著婺州的天的，若是這燈就一直這麼飄著，會不會讓母親也看得到呢？

薑懷央其實一直不曾仰首，而是側眼瞧著身邊的小娘子。意外地見她眸中漸漸氤氳起水光，噙不住的淚便忽地落下，然後一顆接著一顆，大有止不住的架勢。

她哭得突然，薑懷央聯想到她的處境，心下估摸著她許是想家了。

他曾在夢裡見過她哭的，可也隻是欺負狠了時，眼角滲著些，卻不像眼下這般洶湧。

他的長劍上沾過血，足下也跪過因害怕死亡而痛哭流涕的敵族，可眼前的阮玉儀一掉眼淚，他竟是會覺著心下一窒。

這會兒的她真是脆弱極了，可眼下這一麵，卻更像是真實的她，性情也與夢中的泠泠更相似，而不是故作浪蕩。

薑懷央伸手，以指腹替她抹去掛在臉上的淚水，嗤道，“哭什麼，倒也不嫌丟人。”

粗糲的薄繭蹭過她的肌膚，她閃躲了下，胡亂抹去淚水，換上笑臉，“江上風大。”許是因為哭過，將白日裡連同現下的情緒一併發泄了出來，她的聲音還有些哽咽，聽起來悶悶的。

薑懷央凝視著她，默然不語。

周邊開闊，風也較之街市上更厲害些，見她環抱起雙臂，他也就打算帶她離開。船隻悠悠靠了岸，阮玉儀從船尾緩步至船頭。

出了船篷，正欲再往前走，身後卻被什麼拽住似的，她揹著手向後摸索去，似乎是衣裳被木刺勾住了，一時有些窘迫，急得耳根都熱了起來。

薑懷央微蹙起眉，正欲上前檢視情況。

卻聽撕拉一聲，在她撥弄間，身後的衣裳扯開了一個口子。她一僵，這下更是一動也不敢動了，生怕情況變得更糟糕。

他走到她身邊時，她腰後的布料被破了一小塊。雖則口子不算是大，可也能見著一片雪膩的肌膚，以及在她端直的脊骨後，與衣裙之間，勾人窺探的空隙。

他忽地覺著喉頭莫名有些乾澀，忙移開了眼，脫下氅衣，將她裹了個嚴實。

阮玉儀縮了縮。

反應過來後，她一手攏緊兩邊衣領，微仰著頭，望向薑懷央，道，“多謝殿下。”

她的臉上尚染著未褪儘的紅暈，因為微仰著頭，雪白的脖頸劃出一道優美的弧線，且鬢髮微亂，珠穗垂落，端的是一副我見猶憐之姿。

他低聲嗯了聲。

阮玉儀這般模樣，也不便於人流中穿行，他便鬆口讓她與自己同行，畢竟他是從宮裡出來的，出行時乘著馬車，也能將她擋上一擋。

乘著船難辨遠近，一走才發覺，他們竟是離得聖河寺山腳下有段距離了。

行至一架黑楠木馬車前，薑懷央停了腳步。她瞧著這馬車眼熟，須臾，想起這正是給姨母去取首飾那日，二表哥衝撞到的貴人的馬車。

原來裡邊坐著的是世子。

阮玉儀斂下眸，那會兒的世子還與她很生，並不太樂意與她多有接觸，又緣何會要她上這馬車?她理不明白，卻知道若是那時應下了，也許她的打算更容易實現些。

木香早在這兒等著了，見是阮玉儀，連忙上前來，先是給薑懷央行了一禮，轉首道，“小姐！原來您是與世子一道了，可嚇著奴婢了，還以為把您弄丟了呢。”

自街上分開後，木香直被擠到那露天的戲台子前，方纔獲得一些喘息機會。她走到一般，就發現阮玉儀不見了，滿以為她也會到這附近來，可尋了幾圈，愣是找不到人。

後來一個侍衛模樣的人找上她，說是她家小姐要她在前邊先等著，她這才半信半疑地跟人走了。

如今果然與阮玉儀彙合。